Vernachlässigte Krankheiten

Buruli Ulcer, Chagas, Kala Azar – haben Sie von diesen Krankheiten schon einmal gehört? - Nein? Das ist nicht verwunderlich, denn sie gehören zu den sogenannten vernachlässigten Krankheiten.

Melissa Scharwey, Expertin für Vernachlässigte Krankheiten bei Ärzte ohne Grenzen Deutschland

“In die Diagnose, Prävention und Behandlung dieser Krankheiten wird unzureichend investiert, weil sie fast ausschließlich Menschen in den ärmsten Ländern betreffen. Oder anders formuliert: Es gibt keinen Absatzmarkt, der Gewinne verspricht.”

1,7 Milliarden Menschen sind weltweit von Vernachlässigten Tropenkrankheiten betroffen.
21 Krankheiten zählt die WHO aktuell zu den Vernachlässigten Tropenkrankheiten.
Viele weitere Krankheiten sind ebenfalls vernachlässigt oder haben Aspekte, die vernachlässigt sind.

Was heißt vernachlässigt?

Vernachlässigt sind Krankheiten, wenn es für ihre Behandlung keine geeigneten Präparate gibt; ebenso wenig wie Impfstoffe oder Diagnostika. Oder, wenn die Medikamente oder Impfstoffe, die es gibt, mangelhaft sind: etwa, wenn Medikamente oder Diagnostika permanent gekühlt werden müssen, und damit nicht für die klimatischen und strukturellen Gegebenheiten zugeschnitten sind, in denen die Krankheit auftritt.

Die Vernachlässigten Tropenkrankheiten (neglected tropical diseases - NTD) sind eine Gruppe von Krankheiten, die vornehmlich in tropischen Regionen auftreten und stark vernachlässigt sind. Die WHO führt eine offizielle Liste der Vernachlässigten Tropenkrankheiten. Wird eine Krankheit in diese Liste aufgenommen, bewirkt das meist, dass mehr in ihre Erforschung und die Entwicklung von Medikamenten investiert wird.

Krankheiten können unterschiedlich stark vernachlässigt sein.

Auch Krankheiten, die nicht auf dieser Liste der WHO stehen, können vernachlässigt sein. Für einige Krankheiten – wie z.B. HIV/Aids, Tuberkulose oder Malaria – gibt es zwar ein gewisses Maß an Forschung und Entwicklung. Allerdings werden Teilaspekte der Krankheiten unterschiedlich stark vernachlässigt, wie zum Beispiel pädiatrische und resistente Formen von Tuberkulose. Und längst nicht jede Patient*in auf der Welt kann sich die entwickelten Medikamente auch leisten.

Schlafkrankheit

Eine infektiöse Tropenerkrankung, die durch den Stich der Tsetsefliege übertragen wird. Sie tritt vor allem in Subsahara-Afrika auf. Unbehandelt verläuft sie tödlich.

Vergiftung durch Schlangenbisse

Jedes Jahr werden etwa 2,7 Millionen Menschen von Giftschlangen gebissen. 100.000 Betroffene sterben an den Folgen – mehr als bei jeder anderen vernachlässigten Krankheit.

Kala Azar

Eine Infektionskrankheit, die durch Parasiten ausgelöst wird und auch viszerale Leishmaniose genannt wird. Unbehandelt verläuft sie meist innerhalb von vier Monaten tödlich.

Der Grund? Profit steht vor Gesundheit.

Die fehlende Forschung an bestimmten Impfstoffen, Diagnostika und Medikamenten ist das Resultat eines fehlgeleiteten Anreizsystems. Forschung und Entwicklung findet hauptsächlich zu Produkten statt, die möglichst hohe wirtschaftliche Gewinne generieren. Patente verhindern dann noch zusätzlich, dass günstigere Medikamente mit gleicher Wirkung (Generika) hergestellt werden.

Die meisten der Krankheiten, die als vernachlässigt eingestuft sind oder vernachlässigte Aspekte haben, betreffen vor allem Menschen in Länder mit mittlerem oder niedrigem Einkommen.