Eine Person in vollständiger Schutzkleidung — Brüssel: Vor ihrem Einsatz werden unsere Mitarbeitenden im Umgang mit Ebola-Patient*innen geschult.
© Pierre Fromentin/MSF

19. Juni 2026

Ebolafieber verstehen: Irrtümer, Fakten und Wissenswertes

Mehr als 6.000 km liegen zwischen Deutschland und der Demokratischen Republik Kongo. Das Ebolafieber scheint damit für viele Menschen in Deutschland weit entfernt. Genau diese Distanz begünstigt Missverständnisse. Vereinfachte Bilder, alte Schlagzeilen und fehlender Kontext führen zu Falschinformationen – mit Folgen für die Wahrnehmung von betroffenen Ländern, Gemeinschaften und humanitärer Hilfe.

1. Verbreitet sich Ebola ähnlich leicht wie Covid-19?

Steigende Fallzahlen, Inzidenzen, fehlende Impfungen - fühlen Sie sich an den Beginn der Covid-19-Pandemie erinnert? Bei der Übertragung der Viren, die Covid-19 bzw. Ebolafieber auslösen, gibt es allerdings 2 entscheidende Unterschiede:

Zum einen werden die Viren, die Ebolafieber auslösen, nicht über die Luft übertragen, sondern durch direkten Kontakt mit Körperflüssigkeiten erkrankter Personen.
Zum anderen sind am Ebolafieber erkrankte Personen erst ansteckend, wenn sie selbst Symptome zeigen – dann sind sie jedoch hochinfektiös.

Zwei unserer Mitarbeitenden in Schutzkleidung führen in einem Zelt eine Dekontamination durch, während eine Person mit ausgebreiteten Armen besprüht wird.

Unsere Teams halten sich an strenge Desinfektionsvorschriften.

So breitet sich das Ebolafieber zwar leicht aus – mithilfe von klaren Schutzmaßnahmen wie Isolation symptomatischer Patient*innen und Kontaktnachverfolgung lässt sich die Krankheit aber effektiv eindämmen. Haben Sie noch die dramatischen Bilder des Ebolafieber-Ausbruchs in Westafrika 2014-2016 im Kopf? Aus unseren bisherigen Einsätzen im Kampf gegen die Krankheit konnten wir viel lernen. Wir haben klare Arbeitsabläufe und Sicherheitsmaßnahmen etabliert, die auch beim aktuellen Ausbruch der Ebola-Krankheit angewendet werden und so Patient*innen und Kolleg*innen schützen.

Eine Person trägt einen Schutzanzug mit FFP3 Atemschutzmaske und Sicherheitsbrille

Was nicht dicht ist, wird abgeklebt

Vom ersten Paar Handschuhe bis zur Schutzbrille – wenn jedes kleinste Detail zählt.

Zum Artikel “Infektionsschutz bei Ebolafieber”

2. Fehlt es in der DR Kongo an Wissen, um den Ausbruch wirksam einzudämmen?

Zwei Mitarbeitende in Schutzkleidung in einem Raum vor sitzendem Publikum.

Für den Ebola-Einsatz werden unsere Mitarbeitenden umfassend geschult, wie z.B. hier im Kyeshero-Krankenhaus in Goma.

Die Ebola-Krankheit ist in der DR Kongo und in Uganda endemisch. Das heißt, sie tritt regional begrenzt immer wieder auf. In der DR Kongo derzeit zum 17. Mal. In beiden Ländern entstand über die Jahrzehnte ein großes lokales Fachwissen zur Eindämmung solcher Ausbrüche. Auf dieser Grundlage kann jetzt aufgebaut werden. Angesichts der aktuellen Notfall-Situation schicken wir zwar viele internationale Mitarbeitende in die DR Kongo. Diese arbeiten vor Ort aber Seite an Seite mit Hunderten lokalen Kolleg*innen – viele von ihnen waren bereits bei vorherigen Ebolafieber-Ausbrüchen im Einsatz. Vor Ort schulen unsere interdisziplinären Teams zudem weiteres Personal im Umgang mit Ebola-Patient*innen, z.B. in Kliniken des Gesundheitsministeriums.

Eine Person zieht dich die Haube eines Schutzanzugs an, während eine andere Person einen Spiegel hochhält

Was ist Ebola?

Medizinische Hilfe unter strengsten Sicherheitsvorkehrungen

Mehr über die Infektionskrankheit Ebola

Gesundheit in einer komplexen Krise

Gleichzeitig darf man nicht vergessen, dass die politische Situation im Osten der DR Kongo sehr komplex ist: Bewaffnete Konflikte prägen das Leben der Menschen. Das Gesundheitssystem ist chronisch unterfinanziert, medizinisches Material fehlt und Impfkampagnen wurden unterbrochen - deshalb können sich vermeidbare Krankheiten wie Masern, Cholera oder Mpox ausbreiten. Die aktuelle Herausforderung im Kampf gegen die Ebola-Krankheit liegt auch darin, dass viele Menschen dem staatlichen Gesundheitssystem nicht vertrauen. Außerdem kursieren viele Falschinformationen über die Verbreitung der Krankheit. Eine unserer wichtigsten Aufgaben ist daher im Bereich der Gesundheitsaufklärung und Einbeziehung der Bevölkerung in die aktuellen Maßnahmen zur Eindämmung des Ausbruchs.

3. Welche Rolle spielt Vertrauen bei der Eindämmung des Ausbruchs? 

Keine medizinische Maßnahme funktioniert ohne das Vertrauen der Menschen. Wenn jemand Angst hat im Behandlungszentrum zu sterben, dann geht er nicht dorthin. Bleibt er zu Hause, steckt er womöglich andere an. Deshalb ist Aufklärung, Zuhören und Einbindung der Gemeinden genauso wichtig, wie Schutzanzüge und Medikamente. Die Menschen müssen verstehen, warum wir etwas tun, und sie müssen uns vertrauen können. Genau dort setzen wir an:

Sichere und würdevolle Bestattungen

Verstorbene Ebola-Patient*innen sind hochansteckend. Ohne Schutzmaßnahmen besteht ein hohes Risiko, sich bei Kontakt zu infizieren: sei es beim Waschen des Körpers vor der Bestattung oder beim Abschied nehmen selbst.

Mehrere Einsatzkräfte in Schutzkleidung stehen vor einer Kapelle.

Sichere Bestattungen: Angehörige werden geschützt und kulturelle bzw. religiöse Traditionen gewahrt.

Die Trauerrituale mögen sich in verschiedenen Kulturen unterscheiden, der Moment des Abschieds ist aber überall wichtig für die persönliche Trauerbewältigung - in der DR Kongo genauso wie in Deutschland. Deswegen organisieren wir für unsere Patient*innen Bestattungen, bei denen ihren Angehörigen Schutz vor Ansteckung als auch Würde und Nähe beim Abschied ermöglicht wird.

Und wir klären über die lebenswichtigen Schutzmaßnahmen auf, die damit einhergehen. Nur wenn die Menschen verstehen, warum bestimmte Maßnahmen notwendig sind, können Bestattungen sicher gestaltet werden und so zur Eindämmung des Ausbruchs beitragen.

Zeigen, wie wir helfen

In Ländern wie z.B. der DR Kongo ist es üblich, dass Pflegekräfte nur den medizinischen Teil der Pflege auf der Krankenstation übernehmen. Die Familien der Patient*innen kümmern sich vor Ort um Verpflegung und alles Weitere. Auf einer Ebola-Station ist das aufgrund der lebenswichtigen Schutzmaßnahmen allerdings nicht möglich:

Nur geschultes medizinisches Personal darf unter Berücksichtigung strenger Schutzmaßnahmen diesen abgeschirmten Bereich betreten. Das fiebrige Kind oder die geschwächte Großmutter in diesem Fall dort nicht begleiten zu können, kann Angst machen. Umso mehr, wenn man nicht sieht, was passiert. Mithilfe von transparenten Planen ermöglichen wir Sichtkontakt zwischen Patient*innen und ihren Familien bei der Behandlung. So können sie verfolgen, was wir tun und wie wir helfen, während sie selbst vor Ansteckung geschützt sind. Das schafft aktiv Vertrauen in unsere Arbeit.

Wenn Überlebende Hoffnung geben

Darüber hinaus arbeiten wir bei der Aufklärung der Bevölkerung mit ehemaligen Patient*innen zusammen, die eine Ebola-Infektion überlebt haben. Sie teilen ihre Erfahrung, beantworten Fragen und schaffen so Vertrauen in unsere Arbeit – als lebender Beweis dafür, dass eine Heilung möglich ist.

4. Ist die Krise gelöst, wenn es endlich Impfstoffe und Medikamente gibt?

Drei Mitarbeitende in Schutzkleidung arbeiten in einem Raum an einem Testgerät.

Ohne schnelle Diagnosen sind Behandlung und Kontaktverfolgung kaum möglich. Deswegen erhöhen wir die Testkapazitäten, wie z. B. hier in Mongbwalu, DR Kongo.

Impfstoffe und Medikamente sind entscheidende Fortschritte und können für die betroffenen Menschen den Unterschied zwischen Leben und Tod ausmachen. Allerdings löst ihre Existenz nicht die strukturellen Probleme:

Das Bundibugyo‑Virus ist seit 2007 bekannt aber es existieren weder zugelassene Impfstoffe noch spezifische Behandlungen. Das liegt unter anderem daran, dass Forschung und Entwicklung zu Krankheiten, die vor allem Menschen in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen betreffen, oft nicht als profitabel gilt.
Selbst wenn diese Forschung und Entwicklung stattgefunden hat, wie etwa zum Ebola-Virus, das den großen Ausbruch in Westafrika 2024 verursachte, heißt das nicht, dass die medizinischen Mittel dann auch den betroffenen Menschen zur Verfügung stehen. Vielmehr horten die USA die Behandlungsmittel als Sicherheitsreserve – ein Land, in dem Ebola nicht endemisch ist.

Ebolafieber, Cholera, Geburtshilfe: alles zugleich

Gleichzeitig kämpfen die Menschen in der DR Kongo mit vielen anderen Gesundheitsproblemen. Frühere Epidemien zeigen: Wird bei Krisen die medizinische Grundversorgung vernachlässigt, sterben mehr Menschen an behandelbaren Krankheiten und Komplikationen u.a. bei der Geburt. Es braucht also auch weiterhin z.B. Routine-Impfungen, die Versorgung von Müttern und Neugeborenen sowie die Betreuung von Überlebenden sexualisierter Gewalt, deren Risiko in Krisen deutlich zunimmt.

In Teilen von Nord- und Süd‑Kivu erkranken parallel zum aktuellen Ausbruch der Ebola-Krankheit viele Menschen an Cholera. Wir behandeln Sie z.B. im Sangé-Krankenhaus, Süd-Kivu.

Um sowohl dem Ausbruch der Ebola-Krankheit zu begegnen als auch unsere anderen Projekte weiter aufrechtzuerhalten, weiten wir unsere Unterstützung aktuell stark aus. In der gesamten DR Kongo sind wir mit Hunderten Mitarbeitenden im Einsatz, der Großteil von ihnen kongolesische Beschäftigte. Außerdem haben wir bereits Hunderte Tonnen Hilfsgüter eingeflogen, darunter Schutzausrüstung für den Umgang mit Patient*innen.

Mit einer Spende von 85 Euro...

finanzieren Sie z.B. ein komplettes Set der Schutzausrüstung für Mitarbeitende in einem Behandlungszentrum für Ebolafieber.

Impfstoffe sind also ein wichtiger Schritt, ersetzen aber keine funktionierenden Gesundheitssysteme, keine sichere Versorgung und kein Vertrauen in medizinische Maßnahmen. Solange diese Probleme nicht gelöst sind, wird es immer wieder Krisen geben.

5. Betrifft Ebolafieber uns in Deutschland?

Eine Person mit Sicherheitsweste von Ärzte ohne Grenzen steht auf dem Rollfeld vor einem Frachtcontainer mit Hilfsgütern.

Wir haben bereits tonnenweise Hilfsgüter inklusive Schutzausrüstung in die betroffenen Regionen gebracht.

Das direkte Risiko, am Ebolafieber zu erkranken, ist für die deutsche Bevölkerung sehr gering. Das bedeutet jedoch nicht, dass der aktuelle Ausbruch uns nicht betrifft.

Gesundheitskrisen hören nicht an Landesgrenzen auf, als Weltgemeinschaft tragen wir Verantwortung füreinander. Gesundheit ist ein Menschenrecht und was wir hier sehen, ist eine globale Aufgabe. Die Gesundheitsbehörden in der DR Kongo haben viel Erfahrung, aber ihre Kapazitäten sind begrenzt. Daher betreiben wir eins unserer größten Nothilfe-Programme in der DR Kongo.

Helfen Sie den Menschen in der DR Kongo, indem Sie mit ihrem Umfeld über das Thema sprechen. Die Situation der Menschen im Ostkongo braucht jetzt unsere Aufmerksamkeit – mit klaren Fakten statt verzerrten Falschinformationen.