Tuberkulose

Die Ansteckung mit den Tuberkulose-Bakterien erfolgt über die Atemwege. Die Tuberkulosepartikel werden von Erkrankten als Tröpfchen abgehustet. Über die Luft gelangen sie in die Atemwege anderer Menschen. Es dauert sechs bis acht Wochen, bis nach einer Ansteckung erste Anzeichen einer Tuberkulose auftreten (Inkubationszeit).  

Weltweit trägt jeder Dritte die Bakterien in sich. Die TB bricht aber nur bei etwa jedem zehnten bis zwanzigsten aus: Eine aktive Tuberkulose droht vor allem Menschen mit einem geschwächten Immunsystem wie Patient*innen mit Mangelernährung oder einer HIV-Infektion. Gefährdet sind zudem Menschen in Konfliktregionen oder in Regionen mit schlechter Gesundheitsversorgung und unzureichenden hygienischen Bedingungen.  

Ein erhöhtes Risiko für eine aktive Tuberkulose haben auch Kinder unter fünf Jahren, Ältere sowie Menschen in Gefängnissen, Geflüchtetenlagern, Slums oder Regionen mit hoher TB-Rate. 

Tuberkulose ist zunächst eine Lungenerkrankung. Die aktive Tuberkulose äußert sich durch Symptome wie: 

• anhaltender, hartnäckiger Husten 
• blutiger Auswurf 
• Brustschmerzen 
• Atemnot 
• Kurzatmigkeit 

Zudem sind Betroffene stark geschwächt, verlieren Gewicht, haben Nachtschweiß und Fieber.  

TB kann prinzipiell jedes Organ befallen, so beispielsweise auch die Knochen oder das Nervensystem.  

Typische Orte der Ansteckung mit einer aktiven TB sind: 

• überfüllte Räume in Gemeinschaftsunterkünften 
• Haushalte mit wenig Platz und schlechter Belüftung 
• gemeinsame Arbeitsplätze mit Patient*innen 
• Gesundheitseinrichtungen 
• Krankenhäuser 

In den Bakterienpopulationen, die TB verursachen, sind immer auch Erreger vorhanden, die natürlicherweise gegen ein bestimmtes Medikament resistent sind. Diese Bakterien werden bei einer Monotherapie (Behandlung mit nur einem Medikament) oder auch bei einer inadäquaten Behandlung selektioniert und können sich dann ungehindert vermehren. In der Konsequenz kann resistente Tuberkulose (DR-TB) oder extrem resistente Tuberkulose (XDR-TB) entstehen.  

Wenn Patient*innen gegen die beiden wirksamsten Antibiotika (Rifampicin und Isoniazid) resistent sind, spricht man von multiresistenter TB (MDR-TB). Von extrem resistenter TB (XDR-TB) spricht man, wenn Patient*innen gegen Medikamente der zweiten Generation resistent sind. 

Um zu verhindern, dass die TB-bakterien Resistenzen entwickeln, werden Patient*innen meist mit 3 oder 4 Antituberkulotika behandelt. Therapiestandard ist die Kombination aus Isoniazid (INH), Rifampicin (RMP), Pyrazinamid (PZA) und Ethambutol (EMB).  

Operations- oder Atemschutzmasken, die Tuberkulosepartikel aus der Luft filtern, können vor einer Ansteckung mit TB schützen. Darüber hinaus sollte der Kontakt zu Erkrankten in geschlossenen Räumen vermieden werden.  

In Gesundheitseinrichtungen sollten Patient*innen mit Symptomen schnell diagnostiziert und behandelt werden. Das senkt das Risiko einer Ansteckung für Mitpatient*innen. Außerdem sind effektive Belüftungssysteme in Krankenhäusern wichtig. 

Für abwehrgeschwächte Risikogruppen lohnt eine vorbeugende medikamentöse Behandlung. Betroffene erhalten für drei bis sechs Monate die sogenannte Isoniazid-Präventionstherapie (IPT). Obwohl viel mehr Patient*innen von der IPT profitieren könnten, haben bisher zu wenige Zugang dazu.  
Die IPT eignet sich für: 

• Menschen mit HIV ohne aktive TB, 
• Schwangere, 
• Mitbewohner von TB-Patient*innen, 
• Kleinkinder in Haushalten mit TB-Kranken, 
• Personal, das mit TB-Kranken arbeitet. 

In ärmeren Ländern wird die aktive Tuberkulose meist mit einem veralteten Test diagnostiziert, der nach Erregern im schleimigen Sekret der Atemwege (Sputum) unter dem Mikroskop oder in einer Bakterienkultur sucht. Dieser Test dauert bis zu acht Wochen, braucht geschultes Fachpersonal und ein Labor. Bei Kindern und HIV-Infizierten reicht das Sputum für diesen Test meist nicht aus: Der Test entdeckt weniger als die Hälfte aller tatsächlichen Fälle. 

Treffsicherer und innerhalb von zwei Stunden liefert ein neuer molekularer Test namens GeneXpert MTB/RIF die Diagnose. Er weist auch bestehende Resistenzen nach. Wir setzten den molekularen Test in den meisten Projekten ein. Er ist sehr teuer, braucht eine zuverlässige Stromversorgung und ausreichend Sputum der Patient*innen. Kombiniert mit einem Urintest kann er TB auch bei HIV-Patient*innen diagnostizieren. 

Wir setzen uns dafür ein, dass diese Tests bezahlbar werden. Mehr Informationen dazu finden Sie auf unserer Seite: Cepheid - senk den Preis!

Tuberkulose wird grundsätzlich mit einer Kombination von Medikamenten behandelt.  

Grund dafür ist, zum einen, dass sich die Tuberkulosemedikamente in ihren Wirkmechanismen und zellulären Wirkorten (wie Zytosol und Lysosom) unterscheiden.  Zum anderen verhindert eine Kombinationsbehandlung die Selektion medikamentenresistenter Bakterien. 

Da innerhalb der tuberkulösen Läsionen verschiedene Bakterienpopulationen vorkommen und die Erreger unterschiedlich stoffwechselaktiv sind, ergänzen sich die Medikamente bei einer kombinierten Gabe in ihrer Wirksamkeit.   

Eine Behandlung von unkomplizierter TB dauert mindestens sechs Monate.  

Die Behandlung der resistenten Tuberkulose (DR-TB) erfordert die Einnahme eines Medikamentencocktails und kann aktuell bis zu zwei Jahre oder länger dauern. Die Patient*innen nehmen für die Dauer der Behandlung bis zu 20 Tabletten pro Tag ein. Die Medikamente haben viele potenzielle Nebenwirkungen, darunter Psychosen und Taubheit. Und die Heilungsrate beträgt kaum mehr als die Hälfte.  

Im Fall einer XDR-TB ist die Behandlung entsprechend komplexer. Nur jede*r dritte Patient*in mit XDR-TB wird geheilt. 

Enorm wichtig ist, dass Patient*innen die gesamte Behandlung abschließen, auch wenn sie sich schon besser fühlen. Eine unvollständige Behandlung kann zur Entwicklung einer Arzneimittelresistenz führen, die dann wiederum schwieriger zu behandeln ist. Eine dezentralisierte Behandlung, bei der die Patient*innen zu Hause betreut werden, kann ihnen helfen, die Behandlung durchzuhalten und eventuelle Hindernisse zu überwinden. 

Die klinische TB-Studie TB-PRACTECAL (2017 bis 2022), an der Ärzte ohne Grenzen beteiligt war, zeigt, dass neuere und kürzere rein orale 6-monatige DR-TB-Kombinationstherapie sicherer und wirksamer sind als die bisher akzeptierten Standards. Im Dezember 2022 haben wir die Studie wie geplant abgeschlossen.

Am 15. Dezember 2022 veröffentlichte die WHO daraufhin aktualisierte Leitlinien für die Behandlung von DR-TB. Darin empfiehlt sie nun den Einsatz des sechsmonatigen Kombinationstherapie BPaLM (Bedaquilin / Pretomanid / Linezolid / Moxifloxacin) anstelle der bisherigen Therapie. Denn laut Studie hat die BPaLM-Kombinationstherapie eine Erfolgsquote von 89 Prozent - und ist sicherer, verträglicher und benötigt weniger Tabletten.

Das neue BPaLM-Kombinationstherapie könnte sich zukünftig enorm positiv auf die Qualität der Versorgung vieler der 450.000 Menschen auswirken, die jedes Jahr an DR-TB erkranken.  

Der derzeitige niedrigste Preis für eine sechsmonatige BPaLM-Behandlung, zu dem wir die Kombinationstherapie über die Global Drug Facility beziehen können, ist mit rund 570 US-Dollar jedoch immer noch zu hoch, was die Akzeptanz in Ländern mit hoher TB-Belastung bremsen könnte.  

Die beiden teuersten Medikamente des BPaLM-Kombinationstherapie, Pretomanid und Bedaquilin, sind beide mit öffentlichen Mitteln entwickelt worden. Sie könnten zu einem deutlich niedrigeren Preis als dem derzeitigen hergestellt und mit Gewinn verkauft werden. Deswegen fordern wir, dass der Preis für eine komplette DR-TB-Behandlung nicht mehr als 500 US-Dollar pro Person betragen darf.

Ja, es gibt einen bereits älteren Impfstoff gegen Tuberkulose. Die BCG-Impfung gegen Tuberkulose enthält lebende Bakterien der Rindertuberkulose. Die Impfung besteht aus einer Einzeldosis. 

In Deutschland wird die BCG-Impfung gegen Tuberkulose seit 1998 nicht mehr von der Ständigen Impfkommission empfohlen. Gründe hierfür sind unter anderem, dass die Ansteckungsgefahr in Deutschland nicht sehr groß ist und der Impfstoff je nach Umständen (z. B. Alter des Geimpften) nur eine Wirksamkeit von 50 bis 80 Prozent hat. Außerdem treten öfter als bei anderen Standardimpfungen unerwünschte Nebenwirkungen auf. 

In Deutschland ist zurzeit kein BCG-Impfstoff zugelassen. Er ist aber international erhältlich und kann auch in Deutschland geimpft werden. 

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