Jedes Jahr erkranken weltweit neun Millionen Menschen an Tuberkulose und 1,7 Millionen sterben an der Krankheit. Die gängigen Tests und Medikamente sind völlig veraltet. Immer mehr TB-Patienten entwickeln außerdem Resistenzen gegen die beiden wichtigsten Standardmedikamente. Für diese MDR-TB-Kranken gibt es bislang keine angemessene Therapie. Um sie zu behandeln, muss auf Wirkstoffe zurückgegriffen werden, die wesentlich giftiger sind und in größerer Menge sowie deutlich länger eingenommen werden müssen. "Die Tablettentütchen sollen einen greifbaren Eindruck davon geben, was MDR-TB-Patienten täglich durchmachen", so Moldenhauer.

Die Bundesrepublik gab im Jahr 2007 lediglich 7,5 Millionen Euro für die TB-Forschung aus. Das war gerade einmal ein Siebtel des Betrags, der angesichts der deutschen Wirtschaftskraft angemessen gewesen wäre. Im vergangenen Jahr hat der Bundestag den Beitrag zwar leicht erhöht. "Das ist ein erstes positives Signal, aber immer noch viel zu wenig", sagte Moldenhauer. Die USA geben derzeit pro Kopf viermal so viel Geld für TB-Forschung aus wie Deutschland. Auch andere europäische Länder und sogar private Stiftungen leisten bereits deutlich mehr.

Inzwischen gibt es außerdem effiziente und international anerkannte Wege, die Entwicklung neuer Medikamente, Impfstoffe und Diagnostika voranzutreiben: u.a. die so genannten Produktentwicklungspartnerschaften. Dies sind gemeinnützige Organisationen, welche sich zum Ziel gesetzt haben, international die aussichtsreichsten Entwicklungsvorhaben auszuwählen und finanziell zu fördern. Die Bundesregierung begrüßt dieses Instrument zwar grundsätzlich. Darüber, welches Ministerium Produktentwicklungspartnerschaften finanzieren soll, herrscht aber Unklarheit. "Die Zuständigkeit muss schnellstens geklärt werden", forderte Moldenhauer. "Es kann nicht sein, dass Deutschland bei dieser entscheidenden Frage keinen Beitrag leistet. Bereits 2007 haben allein in Europa Holland, England, Irland, Frankreich, Spanien, Italien, Dänemark und die Schweiz Produktentwicklungspartnerschaften systematisch unterstützt."

 

 

Resistenz

Eingeschränkte oder fehlende Sensitivität von Krankheitserregern gegenüber Medikamenten, die dadurch ihre Wirksamkeit verlieren. Resistenzen bilden sich, wenn Medikamente nicht vorschriftsmäßig oder über sehr lange Zeiträume eingenommen werden. Multimedikamentenresistente und extrem multimedikamentenresistente Formen einer Erkrankung sind besonders schwer oder gar nicht mehr behandelbar, zum Beispiel bei Tuberkulose.

Tuberkulose

Etwa neun Millionen Menschen erkranken jährlich an Tuberkulose (TB). Viele von ihnen sind HIV-Infizierte mit schwachem Immunsystem (sog. Koinfektion). Die Krankheit betrifft vor allem die Lunge, mitunter aber auch andere Organe wie Nieren, Hirnhäute oder Lymphknoten. Eine effektive Behandlung ist möglich, aber langwierig und aufwendig. Ärzte ohne Grenzen nutzt ab 2011 ein neues Diagnose-Gerät, das die Krankheit schneller und sicherer diagnostiziert sowie eine Form der multimedikamentenresistenten-TB erkennt. In solchen Fällen sind die Krankheitserreger gegen die wichtigsten Medikamente resistent und die Patienten müssen zwei Jahre lang täglich Medikamente mit starken Nebenwirkungen einnehmen.

 

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